Utdannelse, studiereiser, utstillinger
Etter Henrik Rom hadde avlagt artium i 1907, ble han sendt til utlandet for å lære om skotøyfabrikasjon. Han avbrøt imidlertid denne utdannelsen etter kort tid og reiste hjem med ønske om å bli maler. Fra 1911-12 studerte han ved Statens Håndverk- og Kunstindustriskole, men mer betydningsfullt for hans utvikling ble læretiden ved Kunstakademiet hos Christian Krohg.

Rom debuterte i 1912, på utstillingen "De unge" i Oslo Kunstforening. Samme år ble han syk og innlagt på Reknes sanatorium i Molde, her brukte han mye av sin tid på å male. Hans bilder fra denne perioden er malt i en realistisk stil og med stor innlevelsesevne. Syk Pike, Syk Gutt og Tæringssyk gir assosiasjoner til flere av Krohgs arbeider (det er vanskelig å la være å tenke på Krohgs maleri Syk pike i Nasjonalgalleriet). Jens Thiis var en av de som påpekte likheten mellom Krohgs og Roms farve-
holdning. Etter Roms død skrev han: «... det er ikke vanskelig å se på dette billede med det voksgule ansigt i puterne og uldteppet med den cinoberrøde rand, hvem som havde været hans lærer» (sitert i Norsk kunstner-
leksikon).

I årene 1907-1910 var Rom på studiereiser i København, Tyskland og England. Han mottok Finnes legat i 1914, Schäffers legat i 1916 og Conrad Mohrs stipend i 1918. Sin debut på Høstutstillingen hadde han i 1913. Året etter vakte han en del oppmerksomet med sine seks bilder (blant annet Syk Gutt) på utstillingen «De frie unge» hos Blomqvist. Sin første separatutstilling hadde han i 1915, i Kunstnerforbundet. Produksjonen som skriver seg fra hans siste fire leveår er lettere i tonen og lysere i koloritten.

I de senere verkene blir formene mer forenklet og strøkene friere og løsere. De kan vekke assosiasjoner til malerier av senimpresjonister, som Henrik Lund. I noen utkast og skisser nærmer han seg ekspresjonismen.

Rom har utført fremstillinger av musikere, skuespillere, diktere og forfattere i sin samtid, som Sigurd Bødtker (1915, Nasjonalgalleriet) og Arnulf Øverland (1914-15, i privat eie). Et av hans hovedverk viser to unge bohemer, det har tittelen So lebt man (i Trøndelag Kunstgalleri).

Rom selv er portrettert av blant annet Øivind Sørensen (gjengitt i VG, 12.10.1916). Han har dessuten utført flere selvportrett, ett er gjengitt i R. Revolds Norges billedkunst fra 1953 (bind 2, s. 61).

Tilknytning til Akershus (Vestby)
Rom bodde på gården Muggestad og var en del av kunstnerkolonien der sammen med Ola Abrahamsson og Karl Haldorsen. Gården er gjengitt i Karl Erik Holters maleri Muggestadåsen (i privat eie) og i Arne Samuelsens Muggestad herregård fra 1981 (privat eie, men gjengitt i B. Linnestads Vestby - sett med kunstnerøyne fra 1987,
s. 44).

Annet
Malere som Henry Arntzen, Birger Moss-Johnsen og
Jens R. Nilssen var også på Muggestad. Kristoffer Uppdal bodde rett i nærheten, og var venn med kunstnerne på Muggestad. Ludvig Karsten skal også ha besøkt dem.
Takk til Arne Samuelsen for opplysninger.

Litteratur
Pola Gauguin har skrevet om Henrik Rom i Tegneforbundtes årshefte fra 1919 (nr. 3, s. 5-9). Ellers er han blant annet nevnt i oversiktsverk som L. Østbys Norges kunsthistorie fra 1977 (s.179). Han er omtalt i en rekke aviser og tidsskrifter, det finnes en fyldig bibliografi i Norsk kunstnerleksikon.