Utdannelse, studiereiser, verv, utstillinger
Borchgrevink ble født i England, men kom til Norge
allerede i 1902. Mens han studerte på NTHs arkitektlinje i Trondheim, begynte han å interessere seg for tegning.
Et viktig grunnlag for hans mange dyretegninger var hans studier i zoologi ved Universitetet i Oslo.

Han reiste til Paris i 1920. Der var han blant annet elev hos André Lhote, en lærer han satte stor pris på, både som menneske og maler. Han var stadig på reisefot, blant annet var han på jordomseiling og han besøkte for eksempel Marokko, Kenya og Uganda. Samme år som han debuterte på Høstutstillingen (1921) hadde han sin første separatutstilling hos Blomqvist. I 1980 arrangerte Asker Kunstforening en minneutstilling om Borchgrevink.

Kunstnerisk særpreg
Særlig de tidlige maleriene hans har en mørk fargeholdning, og ofte har bildene en drømmerisk, romantisk eller uhyggelig steming. Dette var noe annet enn "de evinderlige Epler og Appelsiner, Smaahuser og Selvportretter", skrev en kritiker i Øreblad den 09.05.1921 (undertegnet med initialene K. W.). Hans fremstillinger av naturen ble blant annet karakterisert som "vakre og mørke gobelinaktige landskaper".

Etter en utstilling hos Blomqvist i 1921 kom Jappe Nilsen med følgende rosende ord: "han tør nok med tiden bli en av dem, som kommer til aa bety noget i vaar malerkunst ... De mest dagligdagse motiver får et skjær av mystikk over seg".

Borchgrevink var fascinert av renessansemesternes form og fine linjeføring, og han hadde en spesiell sans for de hollandske og flamske dyremalerne. Den franske romantikeren Delacroix kom også til å bety mye for ham, i sær dennes fremstillinger av rovdyr. Borchgrevinks motivvalg viser en lidenskapelig interesse for dyr fra både Norge og utlandet, og det er nettopp sine dyretegninger han er blitt mest kjent for.

Tilknytning til Akershus (Asker)
Han bodde i Asker så godt som hele sitt liv, i Skustadgata, ved Hvalstad gård. Han hadde god kontakt med miljøet i Hvalstaddalen.

Verk fra området
Mange av hans dyrefremstillinger er i Asker kommunes eie.

Litteratur
A. Watzinger skrev en artikkel i 1932 med tittelen ”Ridley Borchgrevink. Svart og hvitt i Afrika”, i Under Dusken. L. Sinding-Larsen omtaler ham i Norsk grafikk i det tyvende århundre fra 1941 (s. 69-70, 84, og 101). O Hølaas har skrevet forordet til Borchgrevinks bok Dyretegninger (1942).

Annasif Døhlen har bidratt med en artikkel om Borchgrevink i Kunst og Kunstnere fra 1971, s. 4-13.
For flere detaljer se bibliografi i Norsk kunstnerleksikon.